El freno de la actividad económica en el país volvió a dejar una señal de alerta sobre el comercio minorista. La retracción de las compras ya no solo impacta en bienes prescindibles o de consumo duradero, sino que se trasladó de lleno a sectores prioritarios como alimentos y medicamentos. Así lo confirmó el último relevamiento de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), que registró una caída del 1,6% interanual en las ventas de las pymes durante octubre.
Con este resultado, el comercio minorista acumula un retroceso real del 2% en los primeros diez meses de 2026. Aunque durante octubre se observó un leve repunte mensual desestacionalizado del 0,3% en comparación con septiembre, la mejora resulta insuficiente para revertir la tendencia negativa de un mercado interno debilitado, donde las familias achican el ticket promedio, buscan segundas marcas y fraccionan compras.
Alimentos y farmacias encabezan los desplomes
La mayor preocupación del informe radica en la contracción de los rubros ligados a las necesidades cotidianas, cuyas compras suelen ser difíciles de postergar.
- Alimentos y bebidas: Las ventas cayeron un 3,5% interanual en octubre y acumulan una baja del 3,1% en el año. El informe detectó un claro cambio de hábito: sustitución de marcas tradicionales por alternativas económicas, mayor frecuencia de visitas a los comercios de cercanía y compras de menor volumen para evitar el acopio. Las promociones en efectivo y los descuentos con tarjetas fueron el recurso principal de almacenes y fiambrerías para amortiguar el impacto.
- Farmacias: Fue el sector con la caída más pronunciada del mes, al registrar una retracción del 3,7% interanual. Si bien mantiene un acumulado positivo del 2,1% en lo que va de 2026, las dificultades para sostener la facturación se hicieron evidentes. La demanda se volcó fuertemente hacia medicamentos genéricos y productos de menor valor, limitándose a los tratamientos esenciales. A esto se sumaron problemas de liquidez por demoras en los pagos de obras sociales y subas en las listas de precios de las droguerías.
Arreglos del hogar en lugar de grandes proyectos
El impacto en el presupuesto familiar también se evidenció en la construcción y el equipamiento del hogar. En ferreterías y materiales eléctricos, las ventas cayeron un 3,4% interanual, con una demanda volcada casi exclusivamente a reparaciones urgentes y mantenimiento menor, dejando relegados los materiales pesados para obras de mayor envergadura.
Por su parte, el rubro de bazar, decoración y muebles retrocedió un 0,5% interanual (acumulando un desplome del 8,1% en el año), afectado por la falta de liquidez y la postergación de compras de mayor valor.
| Sector comerciado | Variación Interanual (Octubre 2026) | Variación Acumulada (Enero – Octubre 2026) |
| Farmacias | -3,7% | +2,1% |
| Alimentos y bebidas | -3,5% | -3,1% |
| Ferretería y materiales | -3,4% | +0,1% |
| Bazar, muebles y decoración | -0,5% | -8,1% |
| Perfumería | +0,8% | — |
| Textil e indumentaria | +3,6% | — |
| Calzado y marroquinería | +3,6% | — |
Fechas puntuales y promociones aliviaron a indumentaria y calzado
En el otro extremo del relevamiento, tres sectores lograron marcar cifras positivas en la comparación interanual. Calzado y marroquinería (+3,6%), textil e indumentaria (+3,6%) y perfumería (+0,8%) mostraron incrementos traccionados por las compras asociadas al Día de la Madre y la renovación de vestuario de temporada.
Sin embargo, los propios comerciantes advirtieron que este repunte se sostuvo mediante cuotas sin interés y promociones específicas, en un contexto donde el agotamiento de los límites en las tarjetas de crédito comenzó a marcar un techo para las operaciones.
El 92,9% de los comerciantes no percibe mejoras y frena inversiones
El diagnóstico cualitativo de la encuesta —realizada sobre 1.161 comercios del país— refleja el clima de cautela que atraviesa las pymes:
- El 51,9% de los encuestados afirmó que su situación se mantuvo igual respecto al año pasado.
- El 41% señaló que su actividad empeoró.
- Solo el 7,1% manifestó haber tenido una mejora en la comparación interanual.
Frente a la constante presión de costos operativos —servicios públicos, alquileres y fletes— y márgenes de ganancia cada vez más estrechos, la disposición a realizar nuevos desembolsos sigue paralizada: el 54,9% de los comerciantes considera que no es momento de invertir, mientras que un 29,3% se muestra indefinido y apenas el 15,8% evalúa condiciones favorables.
De cara al cierre del año, el comercio minorista pyme aguarda la evolución de las ventas de fin de año en un escenario donde el consumidor mantiene una conducta sumamente cauta y concentrada en cubrir los consumos de primera necesidad.
